Peter Gabriel wurde als Frontmann der britischen Progressive-Band Genesis international bekannt und veröffentlichte während seiner Solokarriere erfolgreich Weltmusik.
Nachdem Peter Gabriel mit seiner Progressive-Rock-Band Genesis in den 1970er-Jahren kommerziellen Erfolg hatte, startete er auch eine erfolgreiche Solo-Karriere. Er legte seinen Schwerpunkt jedoch auf die Veröffentlichung und Förderung der Weltmusik – sowohl in seiner eigenen Arbeit, als auch in der Zusammenarbeit mit anderen Künstlern. Peter Gabriel wird eine Vorreiterrolle im Bereich der digital bearbeiteten Musik zugesprochen. Seine musikalischen Produktionen, die eine Mischung aus Pop, Rock, New Age und Weltmusik sind, präsentiert er in aufwändigen Videos und konzeptionellen Liveshows. Für den Soundtrack zum Animationsfilm „WALL·E – Der Letzte räumt die Erde auf“ erhielt Peter Gabriel 2008 seinen bis dahin sechsten Grammy Award sowie eine Oscarnominierung.
Der Brite Peter Brian Gabriel wurde 1950 in Chobham, England geboren und gründete schon während seiner Schulzeit mit seinen Mitschülern die Band Genesis. Durch seine ungewöhnliche Bühnenpräsenz, die sich in Form von zahlreichen bizarren Kostümen und sarkastischen Moderationen äußerte, sorgten Genesis für großes Aufsehen in der Musikszene und feierten internationale Erfolge. 1975 verließ Peter Gabriel Genesis und begann seine Solo-Karriere.
1977 erschien Peter Gabriels selbstbetiteltes Debüt-Album, das ein musikalisches Sammelsurium verschiedener Stilrichtungen wurde. Da er sich weigerte, seinen Alben Namen zu geben und sie stets nach sich selbst benannte, wurden die inoffiziellen Titel „Car“ (1977), Scratch“ (1978), „Melt“ (1980) und „Security“ (1982) verwendet, um sie voneinander zu unterscheiden.
Mit seinem dritten Studio-Album wurde Peter Gabriel noch experimenteller und verwendete viele ungewöhnliche Aufnahmemethoden und Effekte. Zum ersten Mal wurde der in den 1980ern beliebte Gated-Reverb-Schlagzeugsound verwendet, der später bei Phil Collins Hit „In The Air Tonight“ berühmt wurde. „Melt“ war zudem einer der ersten Tonträger auf dem mit dem Fairlight CMI ein Sampling Computer zu hören war.
Die schon für Genesis legendären Bühnenshows baute Gabriel während seiner Solo-Karriere weiter aus, so dass er sich als Support-Act von David Bowie den Vorwürfen stellen musste, diesen überschattet zu haben. Seinen größten Erfolg erreichte Peter Gabriel 1986 mit dem Album „So“, dessen Hitsingle „Sledgehammer“ auch Genesis von der Spitze der Charts fegte. Das Video zur Single wurde aufwendig arrangiert und setzte neue Standards in der Musikindustrie, ebenso wie das Video zu „Big Time“, in dem völlig neue Animationen und Spezialeffekte verwendet wurden.
Sein soziales Engagement bewies Peter Gabriel als aktives Mitglied von Amnesty International, außerdem war er 1992 Mitbegründer der Menschenrechtsorganisation Witness. Seine Leidenschaft für die Weltmusik ließ ihn 1982 die WOMAD-Festivals gründen, bei denen Musik, Kunst und Tanz aus verschiedenen Kulturen aufgeführt werden.
